정유재란(1579년) 당시 남원성에서 우희다수가 이끄는 5만 6천의 왜적을 맞아 싸우다 순절한 민,관,군 1만여 의사들의 호국의 얼이 서려있는 성스러운 곳이다.

구룡계곡은 용호구곡 또는 구룡폭포 라고도 한다. 이처럼 이름을 달리 하는 것은 옛날 음력 4월 8일이면 아홉 마리의 용이 하늘에서 내려와 아홉군데 폭포에서 한 마리씩 자리잡아 노닐다가 다시 승천했다는 전설 때문이다. 따라서 길이 4.5km의 구룡계곡은 모두 9곡(九曲)으로 이루어지며 기암괴석들 사이를 굽이쳐 흐르며 지리산 특유의 장관을 연출한다.

천체우주를 상징하는 광한루원은 광한루(보물 제 281호)와 은하수를 상징하는 연못, 못속에있는 세개의 섬(삼신산), 은하수에 가로막힌 견우와 직녀의 칠월 칠석날 만남을 상징하는 오작교 등으로 꾸며진 누원외에 월매집등이 조성되어 있다. 문화재적 가치가 큰 역사공간으로서 아름다운 사랑이야기 <춘향전>의 배경지로 높이 평가받고있는 한국최고의 매력적인 사랑의 정원이다.