광한루원(光寒樓園)

지정번호 : 사적 제 303호

천체우주를 상징하는 광한루원은 광한루(보물 제 281호)와 은하수를 상징하는 연못, 못속에있는 세개의 섬(삼신산), 은하수에 가로막힌 견우와 직녀의 칠월 칠석날 만남을 상징하는 오작교 등으로 꾸며진 누원외에 월매집등이 조성되어 있다. 문화재적 가치가 큰 역사공간으로서 아름다운 사랑이야기 <춘향전>의 배경지로 높이 평가받고있는 한국최고의 매력적인 사랑의 정원이다.

광한루(光寒樓)

춘향전으로 한층 유명한 광한루는 본디 광통루라고 하였는데 세종 16년(1434)에 중건되고 정인지에 의해 광한루라 개칭되었다. 그후 정유재란때 전소되어 인조 4년(1626)에 재건되어 오늘에 전한다. 연못을 앞에 둔 누정으로 마루주위에 난간을 둘렀고 본채 동쪽에 연접된 두 칸의 부속건물은 정조때(1776~1800)에 증축한 것이다. 기둥위에 공포양식이 주심포집에 다포집 계통을 절충한 특수한 건물인데 그 건축적인 양식에서 보다 춘향과 이도령의 아름다운 인연이 얽힌 전설적인 집으로 더 알려져 있다.

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월매(月梅)집

조선시대 우리나라 고전 <춘향전>의 무대가 된 집이다. 남원부사의 아들 이몽룡이 광한루 구경길에 올랐을 때 그네를 타고 있던 성춘향에게 반해, 찾아와 백년가약을 맺은 집으로 춘향 어머니의 이름을 따서 월매집 이라고 하였다.

이 곳 광한루원에는 춘향관(春香館)이 있는데 춘향의 일대기를 9폭의 대형 화폭에 담아 춘향의 얼과 수절정신을 민족혼으로 오래 기리고자 1992년 개관하였다. 또 춘향사당(春香祠堂)은 열녀 춘향의 굳은 절개를 영원히 흠모하기 위해서 건립된 사당이며, 입구대문은 <임 향한 일편단심>을 줄여 단심문이라 칭한다. 사당의 중앙에는 <열녀춘향사>라는 현판이 있고 안에는 춘향의 영정이 안치되어 있으며, 이 사당에서 축원을 빌면 백년가약이 이루어 진다고 하여 참배객이 늘고 있다.

광한루원의 또다른 볼거리는 완월정 (玩月亭)이 있는데 옛날 옥황상제가 계신 옥경(玉京)에는 광한전이 있으며, 그 아래 오작교와 은하수가 굽이치고 아름다운 선녀들이 계관의 절경 속에서 즐겼다는 전설이 있다. 이 전설에 따라 광한루(光寒樓)는 천상의 광한전을 재현한 것이며, 이 완월정은 지상인이 달나라를 즐기기 위하여 전통 누각을 세워 광한루원의 절경을 한층 돋보이게 하고 있으며, 해마다 이 누각에서 우리나라 대표적인 민속축제 춘향제가 열리고 있다.

연못을 가로질러 놓인 오작교(吳鵲橋)의 연못은 지리산 천 갈래의 계곡물이 모여 강이된 요천강(蓼川江)의 물을 받아 만든 연못에 천체의 은하수를 상징하며 견우와 직녀의 전설이 담긴 오작교를 놓아 성춘향과 이도령의 사랑이 얽혀 내려오고 있으며, 이 오작교를 1년에 한번만 밟으면 부부간에 금슬이 좋아지고 자녀가 복(福)을 받는다는 전설이 전해오고 있다.

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