남문 밖의 광양에 위치한 사적 134호인 삼성혈은 제주 개국 신화가 깃든 곳이다. 세사람의 각기 다른 성씨를 가진 사람이 태어난 구멍이란 뜻으로 이들이 바로 제주인의 시조가 되는 셈이다.태고의 제주섬에는 사람이 없었는에 어느날 세 신인(神人)이 땅에서 솟아났고 이 솟아난 굴혈을 모흥혈(毛興穴)이라 하였다. 이 세 개의 혈단은 고.양.부 세 성씨의 신인이 솟아 나와 형성된 곳이라 하는 삼성(三性)신화의 근원지이다. 여기서 나온 세 신인은 나이에 따라 벽랑국(碧浪國)에서 온 세 왕녀를 각각 배필로 정하고 혼인지(성산면 온평리 소재)에서 결혼한 후에 삼사석(三射石)에 이르러 활을 쏘아 서로 거처할 곳을 정하였다. 물 좋고 기름진 땅을 향해 시위를 당기니 고을나가 쏜곳은 제 1도(第一徒)이고 양을나가 쏜 곳은 제2도(第二徒)이며 부을나가 쏜것은 제3도(第三徒)였다. 이들은 각기 땅을 갈아 오곡의 씨앗을 뿌리고 소와 말을 기르니 날로 잘살게 되었다는 설화를 간직하고 있다.

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혈은 品자형으로 자리를 잡고 있는데 위쪽이 고을나. 왼쪽이 양을나. 오른쪽이 부을나가 솟아 오른 구멍이라 한다. 이 혈단들은 아무리 눈이 와도 쌓이지 않으며 주위의 나무들이 모두 세 개의 혈단쪽으로 고개를 숙이는 있는 신비하고 신성스런 곳이다.이 삼성혈은 1526년(중종 21년)에 이수동 목사가 안울타리를 쌓아 두르고 비석과 홍문을 세우고 3신인의 후예로 하여금 제사를 지내도록 하면서부터 보호되기 시작하였다. 현재의 삼성혈 형태는 직경 5m가량의 움푹 패인 웅덩이로서 부드러운 잔디가 입혀져 있는데 그 둘레로 8 백여년 수령의 곰솔나무 50여그루와 각종 나무들이 울창한 숲을 이루고 있다. 현재 매년 4월10일과 10월 10일에 춘추대제를 후손들이 봉향하고, 12월 10에는 건시대제가 혈단에서 행재지고 있다. 제주시에 우뚝 솟은 칼호텔의 뒷편에 위치하고 있다.

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