고석정은 한탄강의 중류 지점에 위치, 화강암과 현무암으로 이루어진 명승고적지로서 신라 진평왕 (A.D 598~627)때에 축조된 정자를 비롯하여 강 중앙의 약 23m 높이로 우뚝 솟은 자연거석인 고석바위와 주변의 화강. 현무함 계곡을 총칭하여 당시에 고석정이라 명명되었으며 많은 전설, 유적, 시문이 전해져 내려오는 유서 깊은 곳이다. 이곳에서 조선 명종때 임거정이라는 문무를 겸비한 천인이 등과의 길이 없는 것을 탄식하며 불만을 품고 이에 동조하는 대적당을 조직하고 강건너 편에 석성(2,892척)을 쌓고 조정에 상납되는 공물을 탈취하여 서민에게 분배해 준 의적으로 활동했던 곳이다. 임거정은 1562년 관헌의 토포사인 남치훈 (철원부사)의 토벌 작전에 말려 황해도 구월산에 은신 중 체포되어 처형되었으며, 임거정이 위기 때마다 꺽지로 변해 강물 속으로 은신했다고 하여 훗날 사람들은 임꺽정이라 부르게 되었다고 전해온다.

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지금의 고석정자는 6.25 동란시 소실 되었다가 1971년 7월 14일 재 건립된 것이며 동년 12월 16일자로 강원도 지방기념물 제 8호로 지정되었고, 1977년 3월 17일 국민관광지로 지정되어 1989년 11월 4일자로 전적관이 준공됨으로서 이곳에서 철의 삼각전적지 관광안내를 총괄하며, 고석정에는 두루미 분수와 강변 계곡 폭포, 군화인 철쭉 군락지 및 임꺽정 광장 그리고 어린이 유희시설, 넓은 잔디 광장, 다목적 운동장 등이 있다. 널리 알려져 있어 많은 전설이 전해지고 있다. 이 곳에서 상류로 약 2km 지점에 직탕폭포와 하류 약 2km 지점에 순담이 위치해 있으며 넓은 잔디광장과 기계유희시설(바이킹 등 19종) 등이 있어 어느 때나 관광객이 즐겨 찾고 있다. 또한 철의삼각전적지 관리사무소가 있어 안보관광도 함께 할 수 있는 관광의 최적지이다.

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